千杯不醉

東方胡蜂(oriental hornet)可能是目前為止被證實對酒精免疫的唯一生物。

今年十月發表在《美國國家科學院院刊》的實驗中，以色列特拉維夫大學的研究人員連續一週向東方胡蜂注入大量酒精（這種蜂的壽命只有三個月，一週對牠們來講是很漫長的時間）卻發現...什麼都沒發生。有注射跟沒注射酒精的蜂的表現沒有差別，沒有酒精中毒現象。

研究人員也餵了類似的東西給蜜蜂，蜜蜂變得酒醉，有許多蜜蜂在同一天死掉。

東方胡蜂對酒精免疫的超能力，可從牠們的基因中找到解釋。牠們具有許多乙醇脫氫酶基因，這些乙醇脫氫酶會產生分解酒精的酵素。研究人員推測這是演化的結果，這種蜂已經進化到以酒精做為能量來源；一克酒精含有7卡路里，一克糖含有4卡路里，相較之下，酒精是更有效的食物熱量來源。而到目前為止，東方胡蜂是自然界中唯一適應以酒精作為代謝燃料的動物。

這項發現對人類有什麼用處？

研究人員表示東方胡蜂可能可以用來開發研究酗酒與酒精代謝的新模型以造福人類。