不只是訓練肌肉

紫色的部分是運動神經元，綠色部分是新長出的神經元

運動對身體有好處，這無庸置疑，它可以增強肌肉、骨骼、血管與免疫系統。現在MIT（麻省理工學院）的研究人員發現運動還可以幫助神經元生長。

運動時肌肉收縮，會釋放「肌肉細胞激素」(myokines)，它是一種生化信號，可以促使神經元生表速度提升4倍。

該研究認為這個發現有助於治療神經損傷或神經退化疾病，以恢復病患的運動能力。

這並不表示，如果你沒有神經受損或神經退化的疾病，運動對你的運動神經元不會有幫助。你的神經元還是會因為運動而增長、活化。

當我們訓練時，運動神經元會隨著訓練時間增加而提高，這不僅提高肌肉的力量，還會改善肌肉的反應速度和精準度。

運動會提高神經元與肌肉間的溝通效率，讓肌肉群的協調更好，更能完成複雜的動作。

另外，運動訓練也會加強感覺神經的敏感度，讓肌肉與神經系統在動作中更協調。

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你覺得肌力增強等同於肌肥大（肌肉增長）嗎？

肌力增強不代表肌肥大。

隨著訓練時間拉長，我們的肌肉能推/拉/踢的重量會慢慢增加，但肌肥大現象卻不見得會一直有。這也跟運動神經元有關。

以我自己的例子來說，這是我上週日腿推機推舉的重量（併腿，左右各6片槓片），記得今年七月我剛加入目前的健身房時，這一台我併腿推的重量是左右各4片槓片，但這段時間我的體重/體脂/肌肉量並沒有明顯增減。當然我並沒有增肌計劃，我的飲食與生活變化不大，然而肌力卻提升了。

總之，給你的肌肉一點壓力，它會向上適應的。

並不是所有的身體素質都會在成年後繼續向上適應，比如身高就不會，但是肌肉、骨質和神經系統卻可以在適當的「壓力刺激」下，逐漸向上適應，而且進步空間很大。

過去大家認為人體的最佳狀態就是無傷無病無痛的狀態，因為過去認為在無病無痛狀之上沒有再提升的空間，所以只能做些養生或舒適的活動。但人體的最佳狀態遠高於此；我們的肌肉、骨質與神經系統都可以持續提升。

肌肉、骨質與神經系統提升有啥好處？可以提高生活品質，尤其在我們步入中老年階段。