The Writing Process—Keys to great writing 隨摘三

《Keys to Great Writing》最後一章The Writing Process分為六部份
A. Writing in Stages
B. Overcome Writer’s Block and Get Started
C. Overcome the Challenges of Long Writing Project
D. Apply Principles of Time Management to Writing
E. Develop Good Writing Habits
F. Make a Lifetime Commitment


這裡只針對A. Writing in Stages做簡短介紹-
在Writing in Stages，作者建議將寫作分四步驟，分別是
1. Prewriting: Prepare to write
2. Drafting: Get it down
3. Revising: Fix it up
4. Proofreading: Make it presentable


簡單講就是先想好你的主題及目的，了解讀者的期待（需求），組織你的架構。然後就是開始著手草稿，值得注意的是這階段千萬不要停下來修改你的文章，也不要回頭讀你的文章，儘管寫下去，修改的部份留到下一步驟（也就是完成初稿後）再來做。完成修改後最後則是校對。上面四個步驟可以更簡單劃分成兩階段，作者以一句話說明這兩個階段- First be the artist, then the critic. 在初稿完成之前允許自己的想像力任意奔馳，你可以隨性一點，像藝術家一樣，不需要太追求完美，直到進行編輯/修改的步驟。當進行到修改的步驟你就不再是藝術家而是評論家，你得用評論家的眼光來修改自己的文章。


特別提出作者在書中的一個建議- Allow time between drafts. 我相當贊同這點，史帝芬金在他的《Stephen King on Writing》(史帝芬金論寫作)一書也一樣提到當他完成一本書的初稿後他會把它放進抽屜一陣子不去動它。（我相信大部份的作家都會這麼做。）因為如果你完成初稿馬上就編輯它，會無法分辨你在腦子裡唸出這些文字和一般讀者在螢幕上或紙上看這些文字的差別。如果把進行創作及修改之間的時間拉長，你就能跳脫創作者的角色而以比較客觀的角度（就是讀者的角度）來看自己的作品。如果時間有限，作者建議至少有一天的‘冷卻期’，再不然，起碼一小時。


這是一本很好的工具書（但沒有工具書的無趣與冷漠），不管是寫商業書信或心得報告，甚至個人創作（即使你是寫中文而非英文），你都能從中得到幫助。