名字

瑪麗是女孩子的名字。本來是從希伯來文來的，意思是痛苦。約翰是男孩子的名字，也從希伯來文來。法國人的約翰是叫尚，荷蘭人叫楊，俄國人叫伊凡。都是約翰的化身。在一八二O年以前，沒有一個女孩子叫佛羅倫斯（註1），因為那時候還沒有南丁格爾。南丁格爾的母親在義大利城佛羅倫斯生下她的女兒，就用城名作為名字來紀念。因為南丁格爾後來成了名，她的名字就被沿用了。本來，一般人祇有一個姓一個名，但西班牙人首先選用一個聖人的名字放在名與姓之間，認為這樣就可有神靈佑護。古時候的人喜歡把名字隱藏起來，免得被敵人傷害，或者拿自己的名字去施巫術。澳洲的某些部落土人從不提死了的人的名字，恐怕死者的靈魂會聽到而緊隨不捨。古羅馬的人喜歡用別號，即使國王也不例外，一位皇帝叫做「加利居拉」，卡謬戲劇中出現過這名字，意思是小靴。柏拉圖的名字更奇怪，這本不是他的名字。這位希臘的哲人有很寬闊的肩，人人稱他為寬闊，而寬闊在希臘語中是叫做「柏拉頓」，於是，從此被稱為柏拉圖，他真正的名字（註2），卻沒有人知道。而這，已經超過了二千年。清教徒盛多的時代，人們的名字多和宗教有關，就有了「希望」、「信心」等名字。


以上摘自作家西西的《剪貼冊》（洪範出版，現在洪範還存在嗎？）

註1：南丁格爾是姓，她的全名是佛羅倫斯．南丁格爾。
註2：柏拉圖原名阿里斯托克勒（Aristocles）。


同場加映
約翰(John)應該是我這年代的人常會使用的英文名字。美國俚語中，john（注意是小寫）可以當廁所，前面要加 the。同樣可以當廁所的還有 johnson（注意也是小寫），我記得在《謀殺綠腳指》這部電影中有這樣用過。不過，一般的英語對話很少這樣用。下次遇到親朋好友叫做 John 或 Johnson 的記得不要白目地把這個講出來嘿！

去廁所叫 Go to the toilet. 在英國常用的則是 Go to the loo.

如果聚會或約會當中，你需要暫時離開去廁所只需講 Excuse me.即可，這是我以前的美國老師說的。（當然，Excuse me. 可派上用場的地方可多了，這只是其一）