SOS

 

眾所週知 SOS是求救信號, 但你有沒有想過SOS怎麼來的? 

它是某個單字的縮寫或是哪三個單字的首字母縮寫嗎?

答案: 都不是

SOS 其實是摩斯碼序列 (Morse code sequence), 最早被使用於1905年, 由德國政府採用, 目的是讓它的重要性在當時眾多電報(尤其當中有許多電報重要性並不高)中突顯出來. 如果把它譯成摩斯碼的話, 會是 "...---...", 是的, 就是 3個點 3個連接號 3個點.

在國際船舶盛行於海上的年代, 船舶之間的通訊只能靠傳送摩斯電碼. 一開始, 不同國家使用不同的摩斯碼, 但這常會造成通訊失誤或延遲. 後來由於德國政府所採用的 SOS 簡潔, 優雅, 又不會造成混淆, 於是備受喜愛, 最終(1908年)變成國際通用的求救信號.

除了剛講的簡潔, 優雅, 又不會造成混淆外, SOS 有極佳的對稱性, 上,下,左,右 圴對稱, 不管從哪個角度都能一眼識別出來.

由於通訊技術進步, 各國已於1999年停止使用摩斯電碼. 不過 SOS 這個求救信號仍深植人心.