雪花

我已忘了小學課本是否有教雪花的結晶是什麼形狀，如果問我，直覺的回答會是六邊形，你呢？

今天看到一則有關雪花結晶的報導(或文章？)：德國Bielefeld 大學的化學教授Thomas Koop寫信給一個名叫Nature的科學期刊，要求他們更正他們網路期刊的廣告，因為這個廣告呈現出來的是錯誤的八邊形雪花，而且廣告標題還寫著‘給所有愛科學的人’；其實Thomas Koop本來不是很在意這種錯誤，尤其在聖誕季節，看到五邊形或八邊形的雪花出現在賀卡或商店櫥窗的機率還真不小，但出現在科學期刊的宣傳廣告上就有點令他抓狂了。Nature期刊也很受教地把廣告上的八邊形雪花弄掉，並把Koop的來信登在當期期刊上。

雪花結晶是大自然的傑作，它的雪枝可能有許多不同的形狀，但通常是在主結構六邊形的架構上發展出來的，會結晶成六邊形是因為水分子結構的關係，水分子結構不可能會結合成五或八邊形，但隨著不同的溫度和濕度它有可能會成為三角形或十二邊形(也就是六的一半或倍數)，在某些條件下，透過顯微相機你會看到如針狀的雪花，但看它的縱剖面會發現原來它是六角形柱，所以仍是屬於六邊形。

今天是聖誕夜，一個禮拜前就有人在問聖誕夜有什麼節目，這問題年年都會出現。聖誕夜是上帝把祂的獨生子賜下於這個世界的日子，為的是救贖我們，的確，它是值得歡慶，但不是以 ‘要放假囉’或‘要狂歡囉’的心情，而是以歡迎彌賽亞來到的心情。我所過的最有意義的一個聖誕夜是去醫院探訪重症病童，那次雖是被教會的姐妹拖著去，但比起喝酒到掛有意思多了。