Plain Truth – by Jodi Picoult

本書無中文版，大陸似乎也沒有，但倒是有中文書名－完全真相。對台灣讀者而言，作者Jodi Picoult (茱蒂皮考特)最有名的應該是《姊姊的守護者》。

在講故事之前有必要先膫解一下阿米緒人(Amish)，阿米緒人主要分佈在美國(尤其是賓州與俄亥俄州)及加拿大北方。講淺顯一點，他們是一群現代古人，比較為大家知道的是由哈里遜福特所演的電影《證人》中出現的那群穿著奇特的民族；阿米緒人堅守信仰(基督教)生活化，與世隔絕，保守且相當程度拒絕文明生活方式。至今仍然以馬車為交通工具，生活不用電，以農為業；孩子在學校學兩種語言－英語及高地日爾曼古語，過了八年級就不能再受教育，因為對阿米緒人而言這樣的教育就夠了。對其歷史有興趣者請點連結一及連結二。關於他們的信仰，發生在2006年的一件震驚美國社會的命案可以讓你進一步瞭解，有與趣請點這裡。

以下內容會洩露劇情，若你打算看本書或等中文版(未知)，請斟酌。另外，解讀真相有很多角度，我只是從其中一個(也就是外人的角度)切入。

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在賓州蘭卡斯特郡，阿米緒人主要群居處發生一件新生兒命案，死嬰在費雪(Fisher)家被發現，所有證據都指向18歲未婚的凱蒂費雪(Katie Fisher) 是嬰孩的母親(雖然她矢口否認懷孕，她的男友也證實他們從沒性交過)，費雪家沒有人知道凱蒂懷孕(這有可能，阿米緒人的女性服裝並不合身而且有圍裙，還有，凱蒂早產，懷孕八個月就生了)，死亡報告指出嬰孩是出生後才死亡而且是窒息而死，檢察官於是欲以一級謀殺罪起訴凱蒂。凱蒂的父親拒絕律師，因為他們Plain people(阿米緒人)不和”English world” (Plain people以外的世界) 打交道，他們認為有罪也是上帝來懲罰。

37歲的艾莉海瑟威(Ellie Hathway)是位事業走到巔峰但愛情卻走到死巷的能幹律師。為了逃避她和男友那已無希望的關係，她逃到了她叔叔位於蘭卡斯特郡內一個叫天堂鎮的家，以為她可以好好在天堂鎮渡個長假想想自己的未來，沒想到她的嬸嬸(凱蒂的阿姨)要她救凱蒂－當凱蒂的辯護律師。艾莉非常想要小孩，要她為一位她認為親手殺掉自己小孩的人辯護，基本上就沒辦法說服自己她的辯護人是無罪的，更別提說服陪審團及法官了。終究，她還是接了這個案子(不然故事就講不下去了)，而且還因為法庭規定而當起凱蒂的監護人(凱蒂的母父都因為信仰關係而拒絕與法庭有任何關係，因此更不可能當凱蒂的監護人)進而住進費雪家。

在與費雪一家共同生活當中，艾莉慢慢瞭解阿米緒人(Plain people)，也慢慢與凱蒂建立感情。但每當她問凱蒂嬰孩的事，凱蒂都否認她有懷孕，直到艾莉找來大學好友(也是艾莉大學時的男友)古柏(Coop)，古柏是心理醫師，在他的帶領下，凱蒂重新經歷一次她分娩那晚的情境。她終於承認孩子是她生的，但只記得她走到牛棚生下小孩，用牆上的剪刀剪掉臍帶後就昏睡過去了。醒來後，小孩不見了，她認為她的禱告被上帝聽到了，”麻煩”已經離開了，於是她回房把沾血的衣服換掉上床睡覺。

除了這塊拼圖外，艾莉還慢慢挖出其實沒被告知的事－凱蒂的妹妹(漢娜)8歲時溜冰發生破冰意外溺水死亡，凱蒂的哥哥雅各為了不顧阿米緒的規定想要繼續唸書而被父親斷絕關係並不得再踏入家門。凱蒂的媽媽生了7個，4個難產死了，1個淹死，1個被丈夫趕出門，只剩凱蒂。她於是瞞著丈夫每個月固定派凱蒂去州立大學看哥哥一次，這樣的情況維持將近一年。

在這一年當中凱蒂認識了哥哥的房東也是學長－亞當，她愛上這個屬於English World的人。這是悲劇的開始，但即使是悲劇也阻止不了愛情的來到。在亞當要前往蘇格蘭深造前夕，他們做了那件事，但信仰及家庭的力量使她拒絕與亞當一同前往蘇格蘭(因為和外邦人結婚就會和哥哥一樣－被拒絕於原生家庭)。

由於凱蒂始終不承認她殺了嬰兒但也提不出證據反證不是她殺的，於是檢方與辯方各自找尋自己要的答案(包括透過各自找的心理師，測謊專家及病理學家)來完成自己的故事。只是目的相反，前者要監禁凱蒂，後者則是讓她無罪釋放。

在一次開庭中，艾莉請來病理學家來證明嬰兒是自然死亡而非被人為悶死。理由是凱莉天天喝自家擠的未經高溫殺菌的生牛乳，這會產生李氏特斯桿菌，而它會經胎盤傳給嬰兒，造成免疫力較弱的嬰兒缺氧死亡。

這次開庭結束後凱蒂要求艾莉讓她下次開庭能公開承認她殺了她自己的小孩。艾莉覺得自己從頭到尾被凱蒂背叛了，她相信阿米緒人是不會殺人的，而凱蒂竟然到這關頭才承認殺人。更糟的是阿米緒人是很頑固的，他們覺得做錯了事就要認錯，一旦你認錯，阿米緒人還是會原諒你接納你。問題是法庭上的遊戲規則不是這樣的：你認錯就玩~完~了。

拗不過凱蒂，艾莉答應了她。在最後一次開庭，凱蒂對著法官，陪審團及檢方承認她殺了嬰孩，因為是她把李氏特斯桿菌傳給她的孩子，是她造成嬰兒的死亡。(這是結局前的反高潮)

最後一次開庭結束後接下來就是等待判決，艾莉知道凱蒂在庭上承認自己殺了小孩這段勢必無法讓陪審團無罪釋放凱蒂，於是她和檢察官及法官協商要判幾年。雖然是協商，檢方和辯方仍堅持自己的立場－前者認定凱蒂犯了新生兒殺害罪(neonaticide)，判她刑是給社會做個借鏡(儘管不是一級謀殺罪)；後者則認為被告確實不知道那晚發生了什麼事，也不知道小孩為什麼會被衣服包住悶死在洗衣籃內，但她願意接受有罪的判決。

判決結果，凱蒂必須服刑一年且戴上手銬，但卻是in private。也就是說一年內凱蒂都不能離開蘭卡斯特郡，她腳上必須戴上塑膠電子銬，一旦她離開蘭卡斯郡，腳上的電子銬就通知警方來抓人。這樣的結果大家都開心，凱蒂不需離開家，而檢方有面子。凱蒂的父母，尤其是母親，得以保住最後一個孩子。

案子結了，艾莉也準備離開費雪家。凱蒂的母親(莎拉)來送她，她感謝艾莉為他們所做的。她從圍裙內拿出一團用衛生紙包的東西要給艾莉，艾莉打開它──是把剪刀，凱蒂父親艾隆(Aaron))掛在牛棚內用來替牛犢剪斷臍帶的剪刀，上面有乾掉的血跡。

凱蒂沒有說謊，她的確不知道在分娩那晚她昏睡後小孩發生了什麼事。凱蒂母親告訴艾莉──那天眼看很快就天亮了，我必須趕快進屋內準備早餐，因為艾隆就要起來擠牛奶了。(接者她眼眶泛淚)艾隆已經把雅各(凱蒂的哥哥)趕出門，如果他發現這個嬰孩，他一定也會把凱蒂送走。我已失去漢娜(凱蒂溺水的妹妹)，也留不住雅各。再怎樣我也要抓住任何機會保住凱蒂。不管事情如何發展，孫子和女兒總有一個會離開我，我選擇留住女兒。雖然，我差點就失去了她。

艾莉呆住了，她從來沒想過阿米緒人會殺人，她是以這樣的信念在打這場官司的。沒想到眼前這女人赤裸裸地把證據呈在她面前。她，一位律師，本該讓犯法的人接受法律制裁，但經過長時間與這家人相處，他們已建立起如家人般的感情；另一方面她自己懷孕了，甚至差一點就保不住肚裡的小孩，所以她瞭解當一位母親失去骨肉時會有多痛。於是她自然地擁抱莎拉，然後轉身離去。

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到底真相是什麼？

這得看你問誰？他們知道多少？記得多少？想隱藏什麼？

作者選了阿米緒人和花花世界之間的文化(信仰)衝突當作故事的基礎，然後放入一樁嬰兒神秘死亡事件，再慢慢把感情堆疊起來。看完書你會覺得真相很簡單，但當它隱藏在阿米緒人強大的信仰力量，家庭價值及驕傲的歷史下，光是聽個人講述他們所知道的所謂真相是無法解開謎題的。故事其實有三條線，檢辯追查新生兒死亡事件，艾莉的新舊感情及凱蒂的感情。除了艾莉的感情外，其它都和阿緒米人的信仰緊緊相扣，所以讀者一定要能接受阿米緒人的信仰(接受並不表示認同，但卻是一種尊重)，否則你會覺得他們是頭腦有問題。所幸作者花了不少篇幅著墨在這兒，即便如此，我想對基督徒來說，仍會比非基督徒能接受。

故事雖非完美，仍無損它是個好故事。作者以檢察官及辯護律師代替讀者來訪問相關人物，透過這些相關人物所講出的untold story，讀者得以一點一點把拼圖拼起來。但作者畢竟是茱蒂皮考特，不到最一頁你拼不完拼圖的最後一塊。(這和姊姊的守護者一樣)

有人說作者的寫作模式似乎有個模式。我才看過她的兩本書，現在下結論未免過早。

***我喜歡的句子：

It's not about what really happened. It's about who has the best story to sell to the jury.

當艾莉打算以精神錯亂(insanity)為凱蒂辯護時，凱蒂不懂，她不懂為什麼要這樣？她真的不知道那晚她睡著後嬰兒發生什麼事了？為什麼不能說實話？艾莉告訴她，陪審團不會相信什麼你睡著了，醒來後嬰兒就不見了的話。一旦你走進法庭，真正發生什麼事並不重要。重要的是編一個陪審團會相信的故事。