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2012年12月31日 星期一

Younger Next Year for Women

這是一本寫給希望能活得健康的中老年(女)人看的書,書名有活得更年輕的意思,但這裡指的年輕不是表象的年輕,不是教你如何吃如何抺來讓脖子以上巴掌大的臉看起來更年輕,而是教你如何在80 歲時仍能活得像50 歲。

會有這本書是因為兩位作者合著的前一本書(Younger Next Year)太受歡迎,很多女人看了《Younger Next Year》後一直敦促他們應該出一本針對女人的Younger Next Year。其實《Younger Next Year》的內容並沒有限定讀者性別,男女均適合。但事實上,男人女人還是有別的,所以才會有後來這一本《Younger Next Year for Women》。兩本內容大體上不會差很多,只是女生版的多了更年期及骨質疏鬆等單元。

兩位作者一位是年過80 的律師Chris Crowley,另一位是 Chris 年過 70 的醫師 Henry S. Lodge。多年前 Chris  Henry 的幫助下成功地減重並活得越來越有活力,於是興起與人分享好消息的想法,《Younger Next Year》於是產生。


這是美國大部份人口老化與年紀關係的曲線,雖然是以美國人為標的,我想我們的飲食習慣被西化得差不多了,所以這樣的曲線應該也適用在我們。由這個曲線可看出大約55 歲是健康開始下滑得嚴重的年紀。但你的年紀健康曲線圖一定得是這樣嗎?不見得。



如果改變一下生活習慣,你的曲線圖可以是這樣的。這是大部份人都可以做到的。


如果是本來就很注意身體的人,依照書中的建議做,你甚至可以有更好的曲線,如上面這個。


怎麼做呢?

以下是作者之一Henry 的七個守則(建議):
1.    在你接下來的人生中,一週運動6天。
2.    一週天的運動中,天要有維時至少45 分鐘的有氧運動,心跳至少要達你最大心跳的60-65%
3.    一週天的運動中,剩下的2天要認真做重量訓練。
4.    要有儲蓄(花得要比賺的少)
5.    不要再吃垃圾食物
6.    懂得關心別人
7.    找到興趣相投的同好,投入並付出(同時也會獲得)

當然這本書不是只有這樣,如果是的話那就太無聊了。這本書非常有趣,它不是光只告訴你要怎麼做,而是告訴你為什麼你需要這麼做。作者提出的這些建議都是有生物根據的(本書前半部讀起來有點像在讀白話版的生物書),因此你會很清楚為什麼你要每天(幾乎每天)去運動,而不是只聽別人告訴你要這麼做而盲目去做。

我本來就有運動習慣,每週約天,我想我這年紀,一週天已經很了不起了,而且一般我們看到醫師或營養師給的建議也都是天,但看了這本書之後,我把它提高到一週5天(不得已時最少天),我把有氧運動的時間拉長,強度加強。原本一週1天的重量訓練提高到至少2 天。當我很累很喘肌肉很酸時,我會告訴自己,我現在是在狩獵(像我們的祖先一樣),如果我放棄了,我就捕不到獵物,我就沒東西吃;如果我放棄了,我就會變成大型掠奪者的獵物;但如果我堅持下去,這關過了,我的肌肉及骨骼就會更強。想想有點變態,應該沒有女生會這麼想吧!但這一年下來,我才發現運動對我而言不是為了讓身材更好,身材變好只是附加價值(bonus),運動對我而言是一種自我挑戰,尤其是教練課程,我的課程強度在健身房的教練課程中算是很強的,每次痛苦地上完課時,都會有一種成就感,覺得自己又過了一關(我喜歡過關的感覺)。

Henry 個守則中,第4,6,7 項我是不及格的,需要自我修正,目前也在修正當中。


2012年12月24日 星期一

聖誕油樹



今晚是聖誕夜,應景一下來個和聖誕樹有那麼一丁點關係的話題好了,因為今天講的東西看起來有那麼點像聖誕樹。

日本藝術家 Sachiko Kodama 應用 Ferrofluid(一種奈米化的液態磁性液態物質)創造了一種動態藝術。請看首圖連結影片。

它的原理是這樣的,把磁鐵放到 Ferrofluid 內,當磁鐵與 Ferrofluid 之間的磁吸引力大於 Ferrofluid 的表面張力及液體本身的重量時,Ferrofluid 就被吸上磁鐵,又,由於 Ferrofluid 本身有凝聚力與表面張力,再加上磁力特性,於是它形成尖尖的錐狀,當阻斷磁鐵的磁性後,Ferrofulid 就會回復到原本的水平面。

下面這個影片更清楚呈現出 Ferrofulid 被吸上磁鐵時形成尖錐狀的過程。



怎麼樣,科技與藝術的結合,很美吧!

2012年12月18日 星期二

for free?


The Accidents of Style》中第98accident--‘Avoid writing for free’ 提到在書寫時應該避免用“for free”。雖然它是個沿用已久的慣用語,也常常在廣告中聽到或看到,但在正式書寫時還是避免較好。

Free可當形容詞,副詞及動詞,但它從來就不是名詞,所以不能當介系詞 for 的受詞,這也是為什麼老派文法擁護者堅持反對用 for free

那該用什麼來表示免費呢?

你可以用 for nothing, without charge, at no cost, 甚至只單用 free(副詞)即可。
舉例
“Subscribers to both the printer and on-line editions would get it for free.”(出自Baltimore Sun, 經作者更正)

2012年12月12日 星期三

要不要用 "issues"

在 Charles Harrington Elster 所著的《The Accidents of Style》裡的 Accident 236/ You Have problems, not issues 講到 issue 這個字被濫用的情況。

Issue 的複數 – issues – 已普遍成為 problems 或 concerns 的委婉用字,為的是不需直接把已存在的問題光明正大用 problems 或 difficulties 等字說出來。作者說 issues 是個語意不明的字,外面還有那麼多可用、好用的字供我們選擇,為什麼大家要用一個拐彎抹角的字?

Issues 是需被討論、被辯論的事,而 problems 是需要提出並解決的事

例如:
Your city council can debate the issue of dilapidated sewer lines, then vote on whether to spend money to fix the problem.

下回你想要用issues這字時,試著用其它意義更明確的字看看。

以下是作者提出可能適用的字:

Problems, difficulties, troubles, impediments, conflicts, disagreements, disputes, controversy, concerns, worries, misgivings, qualms.

2012年12月8日 星期六

一立方呎的世界


一立方呎的空間,可能是在南非某個國家公園的地上,可能在美國金門大橋底下的海裡,你能看到什麼?八成沒有多少東西,因為人們習慣看到大東西,不用仔細觀察就能看到的東西。但事實呢?國家地理雜誌攝影師 David Liittschwager 在今年(2012) 出版的《A World in One Cubic Foot》書裡用鏡頭告訴我們一立方呎內的生物多樣性有多驚人。David Liittschwager 2006 年開始在各地(紐約中央公園、南非開普敦的table mountain、玻利尼西亞Moorea Island 等等)放置一個大小一立方呎,以綠色金屬管為邊的框架,並與當地科學家合作,觀察統計有多少生物居住或經過這個小立方呎的世界,結果非常令人驚訝。


這是南非開普敦的桌山(Table Mountain)所觀察的結果



這是在哥斯大黎加某個山上的某一棵無花果樹所觀察的結果



這是在玻利尼西亞的苿莉雅島海裡所觀察的結果



是不是很驚人?

現在再看看下面這個。

這個並不在書裡,這是 NPR(Nation Public Radio) 的團隊與科學作家 Craig Childs 在美國愛荷華州的某個玉米田觀察到的一立方呎世界內的生物。NPR 的專屬部茖客 Robert Krulwich 在他的部落格中寫道,一百多年前,這個地方也應該是像上面幾個地方一樣有很多生物,但現在幾乎什麼都沒有,簡直像另一個星球。這個地方最主要的東西就是玉米,而種玉米的目的是為了要給人吃(或許也給其它動物吃),為了有效生產玉米,玉米農想盡辦法除掉一切會破壞他們收成的動物及昆蟲。

沒錯,人們是需要有食物吃,但對這些小生物趕盡殺絕,會不會影響到整個生態?是不是到頭來人類終得要付出代價?



同場加映:

這是法屬玻利尼西亞Moorea Island拍到的海蛞蝓,真是漂亮

這隻麵包海星也是在法屬玻利尼西亞Moorea Island拍到的

同樣的,在玻利尼西亞Moorea Island拍到的白點boxfish

2012年12月7日 星期五

向大師致敬/ a Salute to Dave Brubeck


前天(2012/12/5早上在梳洗換衣準備上班時聽到 ICRT 晨間新聞播報爵士樂大師Dave Brubeck 逝世的新聞時,心裡有點小小的遺憾。記得兩年前我曾在網誌上提到他,那時我說好擔心他走了,那時他 90 歲,仍未停止演出。

Dave Brubeck在爵士樂史上是個傳奇,絕對值得尊崇。他的經典專輯《Time out》更是獲得各大評鑑的極高評價,既使對爵士樂沒什麼接觸的人也一定聽過這張專輯內的 TakeFive 這首曲子,因為這首曲子太有名了,有名到很多電影及廣告都用了這首曲子。《Time out》這張專輯中除了 Take Five 這首不是由 Dave Brubeck 所作外,其它都是由他所創作。Take Five 是由The Dave Brubeck Quartet四重奏中的薩克斯風手-也是我非常喜愛的爵士樂手之一-Paul Desmond 所創作。但《Time out》不是只有這一首經典,它是每首都是經典。很多人都從樂理上解說《Time out》這張專輯是怎樣的富有實驗精神,怎樣的跳脫傳統,其實這些我都不懂,我只是單純喜歡爵士樂,我愛極了這張CD,當然我也喜愛他其它專輯,但如果只能推薦一張,那絕對是這張。




2012年12月3日 星期一

腹肌


我說啊,人的適應力真的是強,想當初上 TRX 課程時,每次練到最後換練腹肌時動輒 50 下,當時想到要上 TRX 就有點“挫”,後來上了好一陣子後也就適應了,哪知後來教練改上 NTC,一開始玩 NTC 真是要命,心裡真的很想死,累死了,可是也都咬著牙堅持做完(因為我是那種哼都不會哼一聲,死撐也要撐完的那種人),現在也適應了(還是會很累,但就是不“挫”了)。可是呢,教練又想到新招,上個禮拜, NTC 上到最後竟然來個八分鐘練腹肌(就是上面頁首圖片連結的 YouTube 影片,有興趣的可以跟著做做看),我當時一邊做一邊想,和這個比,NTC 算什麼呀!結果也是咬著牙把這八分鐘撐完了,呼~!隔天除了腹肌酸痛外,脖子根本沒辦法出力(就像 YouTube 裡人家講的脖子就快斷掉了的感覺)。今天課程最後又要做這個八分鐘練腹肌,沒想到今天竟然沒第一次做的那麼可怕了(但還是很痛苦),脖子也沒有快要斷掉的感覺,所以你說,人的適應力是不是真的很強呀!我現在要擔心的是,過陣子教練會要我玩進階版,也就是休息時間由 30 秒改為 15 秒!

話說現在流行人魚線,我有人魚線,可是我不喜歡它,我覺得女生有人魚線很奇怪,教練說不是每個人想要有就會有人魚線的(聽起來好像是我人在福中不知福似的),另外也有健身房的會員說有人魚線的女生最性感。哼!最好是啦!你想看看如果把舞棍俱樂部裡馬修麥康納(中間那一位)的人魚線移植到一位比基尼女郎身上,那能叫性感嗎?(是說,反正性感也不是我的強項)