我的左派老師 / Half Nelson

我不道為什麼我會租這片，因為凡有關老師的片我都不會太有興趣，再者，男主角我根本不認識，而看DVD外殼就知道他不是我喜歡的style，但我還是拿起它了。可能上週想看的都是另類的片子。不過這真的是不錯的片子，但討不討人喜歡就見人見智了。

故事在講在布魯克林的一所中學教歷史的男主角Dan與班上女學生 Drey如何互相影響互相幫助的故事。它不是像《春風化雨》那種勵志感人片。也不是什麼師生戀的劇情。反而是有點黑暗寫實，但又有點陽光溫暖，哈，講啥麼啊！

Dan是位有才華，有思想的老師，他的教學方式及內容完全不照學校的課程綱要走，反而在課堂上灌輸學生社會運動觀念。電影一開始呈現的是他似乎是宿醉似地頹廢地呆坐在房間內，但是鏡頭一轉，他一進入教室開始上課後就變了一個人，他散發出一種極有魅力的神韻（太帥了，帥到我都忘了他不是我的style，反而好喜歡他，看來我喜歡的男星又要多出一位了），他與學生互動式的上課方式充滿趣味並讓人思考我們視為理所當然的社會條規其實充滿著很多矛盾衝突。

Dan班上一位家庭有許多問題的女學生Drey，無意中發現極受他們喜歡的歷史老師躲在角落嗑藥的醜態，她沒去告密。兩人因為這件意外而熟稔起來，甚至成了忘年之交。另一方面德蕾的哥哥因販毒而入獄，哥哥的好有(也是毒販)Frank因而伸手幫助德蕾。Dan和Frank這兩位成人對Drey而言都是朋友，但一位吸毒，一位販毒，她不因此而批判他們，反而想幫助他們，但某些層面上她又是受幫助者。

電影並沒有給觀眾一個明確的結局，也沒有交待為什麼前途光明，受人喜歡的帥哥老師Dan要用吸毒來殘害自己？為什麼不能和女人維持長久的關係？我在看完電影後花了一些時間想這些為什麼？

我想是因為Dan是左派的完美主義者，這種完美主義者是不切實際的，是以理想化社會主義為藍圖的；但不完美其實是現實世界的常態，由於他無法忍受現實世界的不完美，於是他透過吸毒使自己暫時沉浸在虛幻的世界。

本片英文片名Half Nelson是摔角中的一個招式，是一種壓制對手的困鎖手法，將對手由其後方將其手臂壓在自己的腋下，幾乎可使對方無從逃脫(如下圖)。這種陷入Half Nelson招式的無法動彈正是Dan的感受。

洞裡春光/ Irina Palm

Maggie是位住在倫敦郊區五十多歲的阿嬤，孫子得了不知名怪病，醫生束手無策，建議他們讓小孩去澳洲接受治療，但家裡之前為了付孫子的醫藥費已把房子賣掉，現在要去澳洲又是一大筆錢，兒子媳婦籌不出錢，也借不到錢。於是Maggie出去找工作，但年紀大又沒專長，找不到工作。後來誤打誤撞看到有家店門口貼了‘徵新手’，經驗不拘，她就進去面試，結果竟然是間色情商店(sex shop)，店老板Micky面試時告訴她她有雙觸感很好的手，他願意給她工作；Maggie眼看孫子就快死了，為了籌到去澳洲的旅費只好瞞著家人去sex shop工作。她的工作是透過隔間的圓洞幫客人打手槍，她從一開始的忐忑不安到後來客人愈來愈多，甚至生意好到老板幫她取了個藝名叫艾琳娜，還給她做了招牌Irina Palm(妙手艾琳娜)，一時間sex shop門庭若市，男人之互相討論妙手艾琳娜的服務。雖然這樣賺得錢不少但仍太慢，於是她向Micky預支薪水好讓兒子能帶孫子去治病。在此同時sex shop的競爭者想挖角Maggie，提出更高的薪水， Maggie沒有跳槽，並和Micky有了深一層的談話，她發現的Micky溫柔深情的一面。
後來Maggie的兒子發現Maggie的錢是由sex shop來的，他非常生氣不諒解，並禁止她再去。但在全家就要和孫子一起去澳洲的前一晚，她告訴兒子她還是不去了，她不去反而好，因為她兒子到行前還是不願和她講話。
結局是她拖著行李箱回去找Micky。

結局很芭樂，但故事真的有趣。有一段我覺得很好笑，當Micky告訴Maggie她的手藝好還不夠，必須要有個藝名才行，並告訴Maggie他也試過她的服務了，Maggie聽到的反應有夠讓我噴飯；其實老板說得很有道理，他總要試過才知道到底她的服務有多好，才知道到底值不值得為她做個招牌啊？

電影拍得很寫實，不誇張，以它的故事性其實可以弄得很顛覆搞笑或情色，但沒有，導演用一種很平淡的方式來讓觀眾看到其中的諷刺；大排長龍的男人等著妙手艾琳娜來為他們服務，誰知道牆後面那雙溫柔雙手的主人是位阿嬤呢？

這部電影成功在故事性夠強，所以即使有些地方弱掉了也無損它的吸引人處。

說得很容易

今天看到NOWnews的首頁出現校園霸凌驚悚全紀錄－12人圍歐弱智生，大大的標題，下面較小的字寫著霸凌以國中生最殘暴，遇校園霸凌，教孩子堅定說Yes，勇敢說No！
最後這兩句，老實說我看了很生氣，屁啦！這話講得容易，但有用嗎？
不管是不是弱智，校園裡永遠有人只有被欺負的份。有時不是肢體的暴力，而是精神的暴力，男女都可能是施暴者。叫孩子反抗是沒用的，他會被欺負就是他有被欺負的特質。再者，反抗的後果絕大部份是更慘。這個不像上班，你不爽可以換工作。孩子可以說換學校就換學校嗎？一直以來我都覺得小孩，尤其是團體中的小孩是惡魔，很殘忍，我說的是精神上的喔！當他們要隔離一個人時是完全沒有給餘地的。而這個階段的孩子在尋求認同，所以對他們而言，不被同儕認是極大的痛苦，也就是因為這樣原本不想參與的人就會自然而然選擇大邊的西瓜靠。

我在部落格中有談過的小說《事發的十九分鐘》講的就是這種長期的校園霸凌導致被欺負的人持槍反擊。該說…所幸我們有槍枝管制條例嗎？

我沒有小孩，我也沒被欺負過，但我有個唐氏症弟弟，他被欺負過，後來我姊夫有去教訓了那幾個小惡魔。但這還是有被我們發現的喔！我相信還有不少是我們沒看到的。但我們也沒辦法，這跟我看到這新聞的感覺一樣，無力。

班傑明之聯想

其實今天不是要講班傑明這部電影的，電影我看了(我是因為喜歡女主角凱特布蘭琪才看的)，但沒有很喜歡。很多人講當電影演到布萊德彼特回復我們熟悉的那個小布時，你不禁會微笑讚嘆，因為他真是帥到不行啊！可是，我一直在等他變帥，等，等，等，等到最後他都變成青少年了我還是沒看到帥哥啊！我反問自己，是我天生反骨，硬要跟人唱反調嗎？他的確是巨星，但沒有很會演戲，這是我對他的印象。現在他的名字一出現更讓我聯想到他和厚唇女裘莉在一起時，那種像是裘莉的跟班兼保母的畫面。抱歉，真的帥不起來。

我個人覺得小布和厚唇女不是那麼配，裘莉明顯氣勢大過小布，男女兩個人在一起要勢均力敵才好玩，這叫棋逢敵手。我覺得連裘莉的前夫比利包伯松頓在氣勢上都強過小布。感覺上厚唇女只是貪小布的美色，哈。

我心目中倒有個人選可以和厚唇女搭，那就最新007丹尼爾克雷格(丹尼爾長得實在不好看，但就是有個性，帥啦！)。兩人都有一種無法駕馭的氣質。聽說最新一集的龐德女郎是厚唇女ㄟ，是不是真的我不知道，但小布前妻已經放話很想演龐德女郎是真的，嗯…，應該不會很令人期待吧！電影公司不至於頭殼壞掉自毀前程。況且厚唇女怎可能讓呢！即使她得不到這個角色也不會讓衰珍得手的。聽說皇家夜總會裡的薇絲朋是要給裘莉演的，還好她當時懷孕，這角色就給了伊娃格林。不過，說真的，厚唇女不適合演薇絲朋這個角色吧，人家伊娃格林那種柔弱的氣質才適合啊，厚，看伊娃格林那雙眼睛有夠大，有種神秘無辜的神情，這種氣質我實在很難把它配在厚唇女身上。

讓脂肪幫你減肥? / Can brown fat make you thin?

以前我就知道脂肪和膽固醇一樣有分好壞，好的脂肪叫褐色脂肪，而一般人所厭惡脂肪叫白色脂肪(雖然它實際是有點黃色，就像你在市場看到動物的脂肪那種黃色)。今天在聽美國國家廣播台時聽到這則‘好脂肪能消耗卡路里’的科學報導，我想大部份的女人可能會有興趣。

這則報導說褐色脂肪會燃燒卡路里，而白色脂肪則會儲存卡路里並且很頑固地堆積在人體的腰，大腿及屁股。(有沒有?有沒有?)

褐色脂肪並不是最近才發現的，科學家已經研究它好幾十年了。小型哺乳動物及嬰兒在肩胛骨都儲存有褐色脂肪，它會產生熱能並幫助人體維持基本體溫。但傳統上我們都認為隨著年紀增長，它就變得愈來愈不重要。

然而，最近有三個科學期刊的研究報告推翻了這個觀念。更重要的是，這些報告提出了一個幫助人們減肥的最新可能。

美國健康學會的Francesco說：到目前為止，控制攝入的熱量還是減肥主流。但現在褐色脂肪是減肥的一個新方向，新發展。

現在科學在研究如何增加人體的褐色脂肪並加速它的新陳代謝以幫助燃燒不好的脂肪。

這些新研究報告的作者之一－Cypess博士指出：如果你有3盎司(約85公克)的褐色脂肪，你每天最多可消耗掉400到500卡路里，而且它會維持很久。

Cypess博士和他的同事發現，在他們取樣的約1800人的正電子掃描(PET scan)及電腦斷層攝影(TC scan)圖片中，大部份的成人在鎖骨及頸部都還貯有少量的褐色脂肪。女人的褐色脂肪約為男人的一倍，但大部份女人也只有半盎司(約14公克)的褐色脂肪。

在此同時，荷蘭的Maastricht大學及芬蘭，瑞典也有新的見解：
1. 年齡愈大褐色脂肪愈少
2. 胖的人的褐色脂肪比瘦的人少
3. 多花點時待在低溫的房間內可以活化褐色脂肪

荷蘭的一個研究團隊召集了24個志願者(這24人中，10位是瘦的，其他都是過重)，讓他們待在攝氏約16度的房間內兩小時，然後對他們進行正電子掃描(PET scan)及電腦斷層攝影(TC scan)，進而觀察他們體內褐色脂肪的活動情形。

在24個自願者當中有23位的斷層有代表褐色脂肪的熱點(hot spots)出現，唯一沒有偵測到熱點的自願者是24人當中最胖的一位。

研究人員至今還不確定人們因為缺乏褐色脂肪而變胖還是因為他們變胖而導致褐色脂肪消失？

研究人員發現讓健康的成人自願者待在低溫房間內可以加速褐色脂肪的代謝，只要加速了褐色脂肪的代謝，那麼它一年至少可以燃燒掉9磅(約４公斤)的白脂肪(不好的脂肪)。

研究人員推測或許可以利用藥物來活化褐色脂肪。

Cypess博士則提到另一種可能，那就是把褐色脂肪從人體人取出，在試管內把它養大再植回人體。當然利用藥物也是可行的。總之結果就是使人體就像擁有一個自體熔爐。

喔！或許根本不需用到藥物，怎麼說呢？或許只要把所處環境的溫度調低，如果你身處寒帶地區，就多花點時間待在室外吧！
但是研究人員也擔心並沒有那麼簡單，因為低溫環境很可能只會讓人們吃進更多熱量。

PS.相片中下半部幾乎佔了一半面積的圓弧形即為白色脂肪，週圍較小的不規則圓為褐色脂肪，褐色脂肪中間有暗色不規則圓為腺粒體。

為愛朗讀/The reader (Movie version)

坦白講，我對《為愛朗讀》有點失望，原著我看過。故事大綱我不贅述，如果對劇情有興趣可以參考我對原著的轉述。

電影沒有把小說細膩處表現出來。這很難，畢竟小說有很多是主角人物的內心想法，真的不容易用影像表現，能做的只有靠演員了。但我相信如果沒看小說就去看電影會對這一對老少戀感到有點莫名其妙。這部份小說有很深刻的描寫；在那個年代，那樣的環境，發生那樣的戀情，並不會讓人感到唐突。而且我覺得就連“性”的部份也是小說強過電影。

雖然對電影失望，但演員都不差。最讓我意外的是飾演年輕Michael的大衛克羅斯，之前看預告片時不認為他適合演這角色，沒想到他演得很不賴，而且和飾演老Michael的雷夫范恩有一點點像。只是飾演同一人的兩人在電影中的銜接有點不那麼平順，雷夫范恩太內歛了。

除了愛情細膩的部分外，電影在納粹事件對非猶太人(即正統德國人)年輕一代所造成的傷害以及年輕一代對他們父母那一輩不管間接幫助納粹或默許猶太人被屠殺的那種矛盾情感也幾乎都沒著墨。可能電影就是想以愛情為主軸。就像把這書還給我的傳道人朋友說的，其實它是一部講愛情的小說。沒錯，而且是很沉重的愛情。

《The White Tiger》

獲得2008年布克奬的《The White Tiger》講的是印度實業家巴蘭把自己如何從印度最底層向上爬到成為一位成功生意人的故事，講給即將造訪印度的中國總理溫家寶聽，方式則是一日一信(共七日/夜)的書寫來呈現。

巴蘭出生，成長於印度最底層。父親是人力車車伕，母親父親先後死於結核病。學校沒唸完就被抓去茶行打工賺錢，替人打煤碳擦桌子。為了擺脫老死最底層的命運他讓奶奶幫他籌錢學開車，也因著他的堅持及好運氣得到一份當有錢人家司機的工作而離開家鄉到了德里，但脫離最底層他仍是另一個世界的底層，他是司機兼傭人。想要擺脫禁錮他的無形籠牢的意志一天比一天強。後來，他割了主人的喉嚨，拿了主人要行賄新上任執政者的大筆現金，逃到南印度的Bangalore，也是世界最大外包(out source)中心。在Bangalore他靠著拷貝他在德里的主人賄賂政府官員的方式，建立起自己的事業。他，終於打破了老死最底層的咒詛。

作者曾說這這書是在講述一個追尋自由的故事，以及追尋自由所付出的巨大代價。巴蘭成功/自由的代價是家人被追殺，家人對他來講是一條看不見的繩索，緊緊地把他綁住，但也把他綁在黑暗中。於是，他犧牲家人，這是他覺得唯一可以擠身有錢人世界的方法。

書名的由來－白虎，白虎是好幾個世代才會出現的稀有動物，它暗喻著主角；主角在小學比別人都聰明，識的字也比較多，有一天一位督學到學校考查，只有巴蘭答得出督學的所有問題，督學驚訝於他的聰明，於是稱他為The white tiger，並宣稱要好好栽培他，給他奬學金；但黑暗之子仍是黑暗之子，督學嘴巴說的栽培，奬學金隨著督學的離開而瞬間消失。但巴蘭自認是白虎的觀念自此深植，也種下他後來弒主逃亡的種子。

這是一本有關兩個印度的小說，一個赤貧，另一個有錢。身在赤貧印度的人們就像被關在雞籠的雞群們，大家被關在擁擠的籠子內，沒有雞想到要反抗，逃脫籠牢，即使看到其它的雞被宰了也不會想反抗，明知自己的下場也是死在刀下他們會做的只是互相推擠，啄喙其它雞。印度這個國家的情況也是一樣。那些身處底層世界的人就像那些雞，而國家這個系統之於他們就像雞籠之於雞群。

在印度日漸興起之際，作者花了幾乎全部的篇幅在描述印度黑暗，腐敗的一面，而主角的口述對象則是另一個大家都認為是明日之星的中國大陸的總理；這無異給了印度及中國一記悶棍。畢竟，表面光鮮不代表實質。作者曾在訪談中說過，他希望表達的是他的國家貧富懸殊嚴重的情況及教育、醫療和法律的不健全。

我覺得比較好玩的是在網路上你可以看到兩極化反應，西方國家的人非常捧場，大大稱讚這本書。而印度的讀者(我是指印度中產階級)則對此書非常不以為然。我本人對印度認識不深，也沒興趣再多知道什麼，因此看到這樣兩極化的反應覺得很有意思。但也覺得各有道理：西方國家長久以來一直處於領導世界的地位，但現在印度啊，中國啊這種開發中國家竟然就要取代他們的地位了，所以看到本書作者這樣大方揭自家的醜，當然要大大稱讚。而那些印度中產階級則覺得這本書醜化了他們，他們是很有家庭觀念的，他們的民主已經大有進步，根本不像作者寫的這樣。其實小說就只是小說嘛，村上春樹說小說家就是專業的謊言編織家。並且，小說家的謊言說的越努力，越大、越好，批評家和大眾越會讚賞他。

第二把交椅

昨天前公司主管找我一位同事吃飯，這位同事和我都是從上一個公司跳到現在這個公司，但不同部門。前主管問起我(我和他根本不熟，沒講過幾句話)，這位同事(也是前同事)告訴他我現在可是部門計算控制閥/調壓閥的第二把交椅啦，只要我把我主幹掉，就是第一把交椅了。聽起來好像很了不得。

該同事跟我聊起這話題沒幾分鐘，我突然發笑起來。(哈哈，感謝同事提高我的身價，真是佛心來的)呵，第二把交椅？！當然啦，因為沒有第三把了啊！我們部門高雄這邊只有兩個人在算控制閥，就我和我主管。我不想也無法幹掉我主管，最可能的情況我會比他早走，因為他一定待到退休。再者，我不習慣當老大，啊，責任太大，我的肩膀太單薄。

這個第二把交椅笑話讓我想到另一個我大學時親身的笑話。我們學校是以理工科為主，所以女生特少，我大一那年學校舉行游泳比賽，我們系上一年級只有兩位女生，一位不會游泳，另一位就是我。學長要我報名，我報了五十米蛙式；比賽那天，報名這個項目的女生很合作地全部缺席，除了我以外。我盤算著可不可能不要下水丟人…，可我學長很堅持，說什麼要有運動家精神，而且我穩拿第一名，幹麻不下水呢？

於是，我拿了生平第一而且是唯一的一面游泳金牌及奬狀。如今，金牌丟了，奬狀還壓在我的文件櫃底。現在回想起來不覺得後悔，畢竟這種經驗不是很容易遇到的。而且人生就是要放輕鬆一點，沒什麼好在乎的。