他們, 他, 她, 還是它?

我工作上有時需要跟國外原廠討折扣, 抱怨產品或要求交期什麼的, 這時就得得把客戶搬出來. 通常我會少用代名詞而用客戶的名字(比如 ABC Corp.), 但即然是要講述來龍去脈, 就不可能每次提到客戶就寫其公司名字或直接寫 customer, 因為這樣句子看起來會很奇怪 (這就像要請人幫忙不會只用 help, 而是會把 help, aid, assist, support...替換著用, 從頭到尾都用 help會讓文字語調變得很呆板), 所以一定會使用到代名詞.  但這代名詞要用單數還是複數? 如果是單數, 要用他, 她, 還是它?

一間公司或一個機構是一個集合名詞, 美式 英文把集合名詞視為單數, 所以代名詞用單數 (動詞當然也要用單數). 而在法律領域(條文)之外, 一個公司或機構並不被視為一個人, 所以其代名詞應該是 it (所有格代名詞 its).

來看例句:

The company offered a promotion to increase their profits.(X)
The company offered a promotion to increase its profits.(O)

無話可說

前幾天接到一通陌生電話, 來電者原來是一位很久以前認識卻不那麼熟的人的媽媽, 這位媽媽說她兒子出事了, 現在在監獄, 他一直要這媽媽跟我要地址或讓我給他寫封信, 他有一些有關電腦軟體的問題要問我. 對我來講, 他算不上朋友, 只是位喜歡一直跟我講話的後輩, 他那廂倒是把我當熟人, 對我沒大沒小. 總之, 我去書局買了這張小卡片, 特意選這麼小張卡片, 卡片只寫了"加油"兩個字.  因為實在無話可說(我不知道要跟他說啥, 我也沒興趣知道他為了啥被關進去, 但倒是不意外他會被關.)

講到朋友, 什麼叫朋友-friend? 字典對friend 是這麼定義的, a person whom one knows, likes, and trusts.(朋友是你知道, 喜歡並信任的人).

這個定義跟我們現代人常掛在嘴邊的"朋友"差很多, 很多時候, 我們講的朋友比較像是acquaintances 或associates. acquaintance 指的是泛泛之交, 認識不深的人. associate 則是職場上(或某個領域)認識的人.

一直以來, 我朋友就不多, 看了這篇文章, 我對稱呼人為朋友更加謹慎了.(所以, 朋友更少了.)

因為

Because of 與due to 都解釋成”因為, 由於”. 常被認為可以互換. 較多人喜歡用due to, 一來因為它比較短, 二來它看起來似乎比較專業. 但其實是有差別的…

Due to 應被當作形容用,用來形容名詞, 所以due to 會接在名詞後面.
例句:
The cancellation was due to rain. (Cancellation是名詞)

Because of 是用來修飾動詞, 所以because of 會接在動詞後面.
例句:
The game was canceled because of rain. (Was canceled 是動詞)

來多看兩個例句...
The business failed because of its poor location. (對)
The business failed due to its poor location. (錯)
The business's failure was due to poor location. (對)
The business's failure was because of poor location. (錯)

不過語言這東西是與時俱進的, 所以除非你寫的英文是要給對文法很挑剔的人看, 不然這兩者應該可以互換。

瘦胖子 Skinny fat

Skinny fat 我們稱瘦胖子或泡芙人, skinny 指的是肌肉量很少, fat 是脂肪太多. 所以, 雖然你的體重或BMI 都在正常範圍(甚至過輕或過低), 你也可能是skinny fat.

大多數人想減肥會著眼於減少體脂肪, 減少體脂肪的確有助你改變體型, 但那還不夠, 你需要增加肌肉. 跟據這篇文章, 以下這兩張相片裡的女生體脂率應該差不多, 但看起來是不是差很多?(關於如何擺脫skinny fat 更詳細的回答, 可以參考該文章)

會變成skinny fat 的原因大概就以下這三個...
1. 熱量攝取過少(熱量不足會造成肌肉流失)
2. 有氧運動做太多(有氧量做太多會衝擊肌肉的增長與強度)
3. 阻力訓練做太少.(阻力訓練是最有效的增肌運動)

對照上面三點, 要擺脫skinny fat 就是做與上面三點相反的事, 而且排序是由3 到1.
也就是...
1. 多做阻力訓練
2. 少做一點有氧運動.
3. 正確進食(在滿足基礎代謝率的前提下, 從減少20~25%攝取熱量開始).

關於運動, 尤其是重訓, 大部份的健身資訊都著重在what and how, 要做什麼(做哪些)? 如何做? 我覺得這兩點都是可以量化的, 所以最簡單.  困難的反而是飲食, 困難的原因有二, 一是每個人的身體(身體組成, 內分泌, 神經系統, 生活作習/壓力)不同, 沒有一種飲食適合所有人. 二是心理作用. 人類是行動導向(action-oriented) 的動物, 相信做越多吃越少, 效果越好.(輸出大於輸入才會瘦).

要知道, 肌肉不是在健身房裡長(或練)出來的, 而是吃出來的, 修復出來的. 重訓是在破壞肌肉, 你給它營養與休息才是讓它長大的原因.

至於要怎麼吃, 我不認為你會認同我的想法, 以前的我也不會認同現在的我.

我在前幾篇有提到現在我不再吃蛋,奶, 豆, 還有乳清蛋白, 肉也吃得少. 結果我的肌肉並沒有減少. 反而稍微增加(體脂肪略減). 今天早上量脂肪比上週稍降, 肌肉稍增(體重也稍增), 最讓我跌破眼鏡的是, 內臟脂肪破天荒低. 從我開始使用現有這台歐姆龍體脂機以來, 一直都是2% 內臟脂肪, 今早它降到1%. 這些經驗讓我知道, 所謂高蛋白質(尤其是動物性蛋白質)才是增肌保肌唯一之道的說法不見得正確.

吃是很隨興的事, 因為怕麻煩, 所以我不喜歡也沒興趣去精準量化飲食. 食物是我的朋友, 我愛吃, 我會吃, 吃是一件開心的事, 從準備食物到坐下來吃都是愉悅的事. 不管你吃什麼, 享受它, 如果心裡有疑慮(吃了會胖, 熱量過多, 糖份過多...), 你就無法充分得到這食物帶給你的好處.

濕紙巾妙用

在這篇文章看到嬰兒濕紙巾的其它用途. 裡面大部份我都有用過, 比如擦汽車玻璃上的鳥屎/髒污, 擦家裡的灰塵(尤其是角落處), 清潔電風扇(這項文章裡沒有提到), 上大號時擦屁屁(尤其外出時沒辦法水洗). 其中有一項我沒試過卻很有興趣, 那就是拿來卸妝.

隔天我就開始嘗試用它來卸妝, 到現在已經使用超過一個多月了, 效果真的沒話講, 非常乾淨，皮膚不會亂長東西，碰到眼睛也不會刺痛或模糊. 我不是敏感性肌膚, 但覺得這個很適合敏感型肌膚的人, 因為給baby 用的不會添加有的沒的, 成份就是純水. 更重要的是, 很便宜. 懶惰的人甚至連再次洗臉都可以免了.

蔬菜還是水果?

蕃茄是蔬菜還是水果? 我一直認為它是水果, 小時候我們家常吃大蕃茄(印象中那個年代小蕃茄很少見)塞梅子(把大蕃茄的蒂頭處挖成一個又窄又深的洞, 然後把紅酸梅塞進去,讓酸梅的味道滲透一陣子就可以吃了). 長大後才知道有人把它歸類為蔬菜.

事實上, 它的確是水果.

蔬菜與水果怎麼分辨? 簡單的分辨原則是沒有籽的都算是蔬菜. 有籽的都算水果. 所以蕃茄是水果, 香蕉也是水果(香蕉其實有籽喔), 呃..., 那茄子也算水果囉? 是的,而且 茄子是屬莓(漿)果類水果(berry), 這真是顛覆了我的認知啊!

水果的果實(fruit)是由顯花植物開花授粉後, 由子房發育生長而成. 依子房的數目及果皮的構造分為單生果, 集生果, 與多花果.

berry(莓或漿果)是單生果的一種. 植物學上, 莓果的定義是 - 單一子房所生出的多籽肉質果. 依此定義, 蕃茄, 石榴(pomegranates), 茄子, 奇異果, 還有...香蕉都屬於莓果類.

 莓(漿)果又有兩個子分類,

一是柑果, 柑果的外皮是含油質的硬皮, 內果皮成瓣狀，內側之表層細胞突出形成楔狀汁囊. 如橘子, 檸檬, 萊姆, 葡萄柚, 柚子.

另一是瓜果(pepos), 至於定義, 再講下去我自己都要放空了. 香瓜, 哈密瓜, 西瓜都是瓜果類.

植物的世界好有趣但也好複雜, 這讓我想起當初為了少唸一些書才選擇唸第二類組(短視啊!). 其實這些知識真的有趣, 但拿來當學問背還要考試就不那麼有趣了.

另類持久

威而剛除了能讓心有餘力不足的男人持久外, 它還能讓採收後的蔬果花卉保鮮更久.

這個研究用威而剛測試草莓, 豆莢類植物, 玫瑰, 康乃馨, 花椰菜, 及其它易腐植物, 發現威而剛能讓這些植物保鮮比原本多一個多禮拜.

一樣是蔬果保鮮, 一氧化氮在應用上比較普及, 容易取得, 也比較省成本. 威而剛成本相對較高, 但對於被剪下來的花卉, 使用威而剛反而會比較方便, 只要在花瓶的水裡加微量的威而剛即可讓花延緩凋謝一個多禮拜.